2000年6月，平湖市被“中国特产之乡命名暨宣传活动组委会”命名为“中国西瓜之乡”。

　　平湖西瓜以营养丰富、瓜瓤细腻、汁多爽口、味甜且鲜、风味浓郁而享誉中外。据平湖县志记载，平湖西瓜的栽培已有300多年的历史。据1936年民国政府在中央政治学校地质学院编印出版的《平湖之土地经济》一书中记载,西瓜为平湖之特产，其品质之纯良，为他县所不及，销路亦甚广畅。

　　平湖西瓜的品种资源丰富，从明代至今，平湖西瓜当家品种经历了三白瓜、马铃瓜、解放瓜、台黑瓜、中育一号、平优一号、圳宝、平87－14、卫星2号、拿比特等品种更替，平湖西瓜的产量和质量水平不断提高。

　　西瓜是平湖市传统经济作物，年生产规模曾达到8万多亩，目前基本稳定在5—6万亩，总产量在10万吨以上、总产值达8000多万元平湖市成立西瓜豆类研究所，专门从事平湖西瓜品种的开发及其生产栽培技术的研究。平湖西瓜目前已推出了以中果型瓜为主体的“卫星”牌和以小果型瓜为主体的“金平湖”牌两大著名西瓜品牌，并在市场赢得了较好的声誉。

　　2000年4月“卫星”牌西瓜被浙江省人民政府命名为“浙江名牌”产品。2004年“金平湖”西瓜在浙江省首届优质西瓜品牌评选活动中被评为浙江省十大优质西瓜品牌之一。

　　平湖人在种瓜、品瓜之余，还能将西瓜制作成别具一格的西瓜灯（将西瓜挖去瓜瓤后，在瓜皮上雕刻出各种精美的图案，内点蜡烛或灯泡加以装饰，使之成为一种特殊的观赏灯）。1989年由浙江电视台摄制的瓜灯专题艺术片《瓜乡游》被选送参加中央电视台国庆40周年献礼电视专题艺术片比赛，荣获三等奖。1990年11月，由上海、四川、广东、辽宁、北京等电视台联合主办的全国专题艺术片展播赛上，平湖西瓜灯被评选为“华夏一奇”。

　　近年来，平湖的瓜事越来越兴旺，平湖的西瓜灯艺术已形成了雅俗共赏的西瓜民俗文化，不但推动了平湖西瓜的生产，也将西瓜文化推向了更高的发展层次。