华国锋的话软中有硬。叶剑英一拍扶手，大声道：“不，你不能辞职，你是第一副主席，你现在主持中央工作，主席的遗体你能不管吗？你能不负责任吗？”
　　
　　华国锋更着急了：“叶帅，主席的遗体已经放了3天，我就是舍出性命也保不住了！”
　　
　　“还不足3天，我们还可以想想办法嘛。”叶剑英安慰他。
　　
　　2 叶帅力助华国锋
　　
　　秘书在叶剑英耳边说了几句什么，叶剑英点了点头，是轮到他守灵了。叶帅蹒跚地走出会议室，华国锋紧追几步，与叶剑英并肩，问道：“叶帅，你说遗体还有办法保存吗？”
　　
　　“当年胡志明同志逝世时，他的遗体就是停放了3天后才决定作永久性保存的，直到今天仍保存得很好。你可以给孙德胜同志发个电报，请他速派遗体保护小组的专家来。”
　　
　　“好，我 马上以中央的名义给孙德胜同志打电报。”
　　
　　“主席的遗体也要立即采取必要的防腐措施，现在吊唁的人太多，大厅里空气污染严重，我已派人赶制了一只玻璃罩，先将遗体封罩起来。”
　　
　　“叶帅，你想得很周全，太谢谢了。”
　　
　　“其实，即便主席的遗体保存不住这也没什么，主席本人就不同意保留遗体嘛！”
　　
　　“只怕全国人民从感情上接受不了啊。”华国锋心情沉重地叹了口气。
　　
　　“更是怕有人借死人整活人啊！现在有人要借这个问题发难。”叶帅意味深长地说道。
　　
　　“好，好，我马上护送主席遗体去医院，以后请你多帮助。”华国锋十分感激地说。
　　
　　华国锋立即护送毛泽东遗体去305医院作防腐处理，一面让人给越南发电报，请火速派专家到北京。这天深夜12点，华国锋接到叶剑英打来的电话，越南专家组到了北京。
　　
　　这使得华国锋长出了一口气。12日一早，华国锋去守灵。江青一见他就嚷开了：“华国锋，主席的遗体怎么办？我要求召开政治局会议讨论。”
　　
　　华国锋不动声色：“好，好，等一会就开。”
　　
　　华国锋已经得到叶剑英、李先念等老同志的支持，心里有了底。在政治局会议上，任江青、张春桥、姚文元几个人表演，华国锋最后才说：“我现在向大家宣布，经过越南专家组和中国专家的共同努力，主席的遗体已得到了妥善的保护，可以永久保存了。”
　　
　　政治局委员们一听都鼓起掌来。昨天还在流泪难过的几位工农出身的政治局委员，脸上露出笑容。等会议厅静下来，华国锋当众宣布：“我提议，在天安门广场立即修建纪念堂，安放主席遗体，供全世界人民和我国人民瞻仰。”他的话被掌声淹没。
　　
　　3 保护方案差点陷入僵局
　　
　　1976年9月18日追悼会结束后，中央要将毛泽东遗体转移到一个代号叫“769”的地方，代号取意于76年9月，也就是主席逝世的年月。
　　
　　中国方面派出了北京医院院长林钧才等6人赴越南学习胡志明遗体的保存方法。越南方面积极配合，让参观小组实地考察了胡志明的遗体，并给他们介绍了保存的方法。
　　
　　在北京，各方面专家成立了“遗体保护组”，以中央的名义请来了北京、上海、天津、广州等地的科学家，还有越南派来的专家，一起开会研究方案。会议在人民大会堂里进行，通宵达旦。遗体保护是以北京的专家为主，先由北京方面提出一个具体的方案。
　　
　　北京的专家认为，首先应该考虑液态保存。这是当今世界上通行且可靠的做法，就是一般的医学院校也大多采取这种办法，保存尸体标本。方法是：把遗体浸泡在高浓度的防腐液中，再加上必不可少的周围环境条件。专家说，这是目前技术条件下最可靠、也最可行的方法，当然不能说是最好的办法，因为在液体里浸泡时间长了肯定要变色或有其他变化。
　　
　　上海方面的专家首先反对：“毛主席遗容是供广大人民群众瞻仰的，而这种方法会使人觉得像浸泡在水中的标本，群众在心理上怎么接受得了！”
　　
　　北京方面又提出第二种方案：气态保存。气态条件下保存的遗体给人的感觉自然，如同生前一样。可难度很大。最大的困难是如何防干保水，不然遗体会变干、变形、变色。
　　
　　又有人提出反对意见。于是，一个个方案被提出，又一个个被否定。
　　
　　这时，一位上海专家提出了一个众人皆惊的办法：固相保护。
　　
　　固相保护，打个通俗的比喻就像是琥珀。就是将遗体用固化物固定起来，这在做自然界小动物、植物标本是可以的，体积都非常小，像人这样大的体积用固相的方式保存，似乎不可能。北京的专家都反对这样做，有的出言比较尖刻。吴阶平急忙用眼色制止，自己发言说：“固相保护的方法从理论上讲很好。但是，刚才大家提的意见也是客观存在，我想听听上海同志的意见，你们对这些缺点有没有什么补救的办法？”

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