有1200多年悠久历史的宁波港，改革开放20多年以来，特别是经过"九五"发展，神奇般地在中国东部崛起。2004年全港货物吞吐量突破2.2亿吨，跻身世界上为数不多的亿吨大港行列，成为举世瞩目的东方大港。
以水深、流顺、风浪小、不
宁波港的优势一：进港航道深。进出宁波港北仑港区的航道水深一般都在30米至100米，最浅的虾峙门航道4公里的浅段，高潮时的水深也在21米以上，能满足20万吨至30万吨级巨型船舶进出港的需要。1995年，宁波港成功引领30万吨级的"大凤凰"号轮进港作业；又成功引领载重27万吨、吃水20.5米的外籍海损海轮"威射"号进港救助，均创中国大陆之最。
优势二：地理区位好。宁波港地处中国沿海和长江黄金水道"T"形航线交汇点上，地理位置适中，内外辐射便捷。向外直接面向东亚及整个环太平洋地区；向内不仅可连接沿海各港口，而且通过江海联运，可沟通长江、京杭大运河，直接覆盖整个华东地区及经济发达的长江流域。
优势三：码头泊位大。宁波港已拥有500吨级以上泊位145个，其中5万吨级以上泊位23个。有全国最大的5万吨级液体化工泊位，有全国最大的可接卸第五代第六代集装箱船的集装箱专用泊位，有全国最大的20万吨级（可停靠30万吨级船）矿石中转泊位和25万吨级的原油码头。
优势四：港区功能全。宁波港是一个多功能、综合性的港口。大中小泊位配套，集疏运条件好，铁路、公路直达港区，具有水水中转、水陆中转、海、公、铁联运等功能。可经营矿砂、煤炭、原油、国际集装箱、件杂货、液体化工接卸、储存和中转。1991年以来，宁波港依托深水良港优势，大力发展国际集装箱运输，目前，已有集装箱班轮航线近101条，其中至欧洲、美东、美西、中东等地远洋干线38条，至日本、韩国、俄罗斯、香港、台湾、东南亚等近洋航线26条。同时还开通至大陆沿海和长江沿线等多条内贸航线。每月集装箱航班总数超过480班。
优势五：发展潜力大。宁波港可开发利用的深水岸线121公里。其中可建第三第四代以上集装箱泊位的岸线有19公里，泊位62个，能形成1500万标箱以上的能力。宁波港自然条件得天独厚，前有舟山群岛作为天然屏障，不需筑防浪堤，港区后方各项设施配套，口岸环境好，在宁波港建码头，具有投资省、周期短、见效快的优势。
得天独厚的深水优势，给宁波港的发展插上了腾飞的翅膀。1996年以来，全港货物吞吐量平均每年以11%以上的速度递增；集装箱吞吐量以年均43.5%的速度递增；2004年全港货物吞吐量突破2.2亿吨，集装箱吞吐量达到277万标箱，成为中国大陆集装箱发展速度最快的港口之一。
2005年宁波港坚持以市场为导向，在巩固发展矿、煤、油等基础货源的同时，以加强发展集装箱为突破口，进一步加大港口基础设施建设和技改投入的力度，力争货物吞吐量超过2亿吨，集装箱吞吐量突破355万标准箱。进入"十五"以后，宁波港将以建设国际一流的深水良港和重要的国际集装箱干线港为目标，进一步加快港口现代化建设的步伐。"十五"期间，宁波港以进一步优化港口布局、完善港口功能为重点，在已建成可接卸第六代国际集装箱船的北仑三期集装箱泊位4个基础上，还要新建能接卸未来世界上最大国际集装箱船舶的北仑四期集装箱码头，码头长度为3000米。在加快基础建设的同时，宁波港继续把拓展代理业务、大力培育航运市场、增加远洋干线和航班密度、积极拓展内陆腹地作为主攻方向，努力扩大揽货网点，完善揽货体系，加快集装箱江海联运、海铁联营，增强国际集装箱中转运输竞争能力，使增长幅度保持在25%以上。
