１８７１年，统一的德意志帝国建立。该帝国１９１４年挑起第一次世界大战，１９１８年因战败而宣告崩溃。１９１９年建立魏玛共和国。

１９３３年希特勒上台后，德国于１９３９年发动第二次世界大战，１９４５年战败投降。二战后，根据雅尔塔协定和波茨坦协定，德国分别被美、英、法、苏四国占领。１９４９年５月２３日，美、英、法控制的西占区成立了德意志联邦共和国。同年１０月７日，东部的苏占区成立了德意志民主共和国。１９９０年１０月３日，民主德国正式加入联邦德国，德国实现统一。

　　德国是高度发达的工业国家，经济实力位居欧洲首位，世界第三。２００４年国内生产总值约２９７７３亿美元，人均国内生产总值约３６０７４美元。

　　德国的工业以重工业为主。汽车、机械制造、化工、电气等占全部工业产值的４０％以上，食品、纺织与服装、钢铁加工、采矿、精密仪器、光学以及航空与航天工业也很发达。德国还是最早成功研制磁悬浮铁路技术的国家。

　　德国是世界贸易大国，同世界上２３０多个国家和地区保持有贸易关系，是继美国之后的第二大贸易国。２００４年外贸总额约１７８３９亿美元。

　　德国又是商品出口大国，全国近三分之一的就业人员从事出口行业的工作。德国的出口业素以质量高、服务周到、交货准时而享誉世界。主要工业部门的产品一半或一半以上销往国外。２００３年、２００４年的出口额均居世界第一位。

　　中国于１９７２年１０月同联邦德国建交。建交以来，中德一直保持着良好的政治关系。１９７５年施密特总理作为第一位德国政府首脑访问中国，４年后中国总理首次访德。施罗德总理１９９８年出任总理以来已６次访华，江泽民、朱镕基、胡锦涛、温家宝等中国领导人也先后访问德国。

　　近年来，随着双方高层频繁互访，中德两国在各领域的互利友好合作不断取得新进展，在国际事务中的磋商与合作也日益加强。特别是在经贸方面，德国是中国在欧洲的最大经贸、技术合作伙伴，中国也是德国在亚洲最重要的经济伙伴。２００２年，中国首次超过日本，成为德国在亚洲的最大贸易伙伴。２００４年，中德双边贸易额达到５４２亿美元。