叶笃初教授认为，这五方面积极变化包括：

　　一，中共党内自身净化和完善机制有望取得进一步成果；

　　二，中国的法制建设和民主政治有望得到扎扎实实地推进；

　　三，“以人为本”的科学发展观有望进一步落实，从而确保经济、社会持续健康地向前发展；

　　四，中国社会主义先进文化有望取得新的繁荣；

　　五，人民群众的实际利益有望得到更好的保障和拓展。

　　叶笃初认为，2004年是中共在历史发展新阶段进一步认识自己、巩固自己和完善自己的重要一年。回顾今年上半年来党的建设成果，首先表现在思想上和政治上，着重于各级干部首先是在高中级干部中树立和落实科学发展观并应用于实际工作，实现中国经济长期平稳较快发展；而在组织和制度上，则是以颁布实施《党内监督条例》和《党纪处分条例》为契机，致力完善权力运行机制，发展党内民主，加强党内监督，维护党的团结统一，有成效地提高党的领导水平和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险能力。

　　叶笃初说，事实证明，上述两方面党建成果功效显著，表明了中共为增强自己执政能力，迈出了坚实有力的重要一步，这也是为成功召开十六届四中全会所作的一种实际准备。

　　叶笃初特别提及黄炎培1945年与毛泽东关于历史周期率的那段经典谈话。他表示，“其兴也渤焉”，“其亡也忽焉”，而以加强执政能力为宗旨的四中全会便是中共跳出历史周期率、打破国际社会主义运动“怪圈”的最新努力。

　　中共中央政治局今年7月23日召开会议，决定今年9月在北京召开中国共产党第十六届中央委员会第四次全体会议，主要议程是，中共中央政治局向中央委员会报告工作，研究加强党的执政能力建设问题。