脊梁是用来支撑躯体的。如果人的颈椎、胸椎出了毛病，至少他就抬不起头、挺不起胸了。人体如此，一个民族也如此。中华民族所以能屹立于世界，赖有历代“民族脊梁”的仁人志士在。

　　配称“民族脊梁”的仁人志士，上下五千年，不可数计。我想举出其中一位：林则徐。所以独独想到他，是最近看到他撰写的诗句引起的。五十年代后期，上海拍摄过一部《林则徐》的优秀影片。影片里用了林则徐自题“制怒”作座右铭的细节，给人印象仍深。其实，最能体现林则徐精神风貌的，还在他写的那诗句：

　　苟利国家生死以，
　　岂因祸福避趋之？

　　影片没有采用这个资料，倒挺可惜的。

　　林则徐是说到做到的。这位抗英的英雄，一切以国家民族利益为重，而不是从个人利益出发去趋福避祸。他坚持同邪恶势力和侵略者作斗争，因此而招怨，招嫉，罢官，流放。但从未改变自己的主张。他是配称为“民族脊梁”的。世人写座右铭的不少，但常常写的和做的不对号，真正文如其人的并不多。

　　当然，林则徐生在清代，做的是封建王朝的官，有其必然的阶级局限和历史局限。但是，我说的是那种丹心许国、不计个人的脊梁精神，还是很值得今人敬重和学习的。比之“国家事管他娘”，一门心思为自己名和利、权和钱、房子和小家庭呕心沥血的人如何？他还是只雄鹰！

　　时代在前进，社会在发展，在拨乱反正、加速社会主义建设的今天，尤其需要提倡那种“荀利国家生死以，岂因祸福避趋之”的脊梁精神。近几天，学习了新出版的《邓小平文选》，联系到近八年间国内政治风云的时代背景，很自然地会想到林则徐的那句诗。从一九七五年到现在的八年间，急流险滩，狂风恶浪还算少么，然而，《文选》的四十七篇讲话和谈话，充满着不怕鬼，不信邪，不怕压，不畏难，坚持真理，势如破竹的脊梁精神，篇篇讲话，用真话说服群众，用实干来动员群众，集中表达了中国共产党和全国人民消除十年动乱，消除极左路线的影响，促进安定团结和国民经济发展的智慧和决心。它既是过去八年的行动指南，也是过去八年全党全民一步一个脚印拨乱反正的总结，尽管今后道路难免有险阻，但最艰难的一段走过来了。想想“四人帮”垂死挣扎和垮台后的一段日子里，国内外都曾有人在担心着中华民族在重灾巨痛下能不能化险为夷，现在怎么样？中华民族不是竖起脊梁，挺起胸膛走过来，而且开创新局面了么！赖脊梁精神，民族振兴有望了！

　　（原载1983年8月3日《文汇报》）
　　（选自上海新闻丛书杂文·短论卷）百家出版社