许多人都有借书的经验。为了研究某个问题，到处去借参考书，赶紧看，赶紧抄，这在近几年的大跃进中是很常见的事情。我见过不少借书的人，如饥如渴地要求很快掌握某种知识，以便对我国伟大的社会主义革命和建设事业有所贡献。这样的借书人，我以为是值得尊敬的有志气的人。

　　历史上知名的人士，当他们未成名以前，往往到处借书，刻苦用功。宋代苏轼在《李氏山房藏书记》中说：“余犹及见老儒先生，自言其少时，欲求史记、汉书而不可得；幸而得之，皆手自书，日夜诵读，惟恐不及。”为什么古人会这样“惟恐不及”地抄书读书呢？其原因就在于他们自己没有书，而书是从别人手里借来的，这个道理在清代袁枚的《黄生借书说》中讲得最清楚。你看那些吝啬的藏书家，死不肯把书借给穷苦的读书人，多么叫人生气；而古时学者要积累一些知识，又是多么艰难啊！

　　我们现在读书是容易多了。我们也还需要借书，特别是在目前纸张生产不足、书刊印数不能满足要求的时候，但是我们借书也容易多了。袁枚的文章对于今天的我们仍然有意义，因为它说明了一个真理：占有得多不等于利用得多，事实往往相反，许多几乎一无所有的人常是用心最勤的人，尽管我们的社会是社会主义的，在人们面前展开了广泛的成功的机会，但是这决没有降低个人的努力的意义，而只是保证个人的努力适合于社会的需要，得到的集体的支持，而不至走上脱离群众的歧途。努力的条件一般是好了，但是对于每个人来说，差别还是有的，胜利定然属于那些条件优越的人吗？困难一定会把有志者压倒吗？不！为了优越的条件而自满，而骄傲，最终只能引导到失败。胜利是永远属于那些在困难面前不但不低头，反而发愤图强的人们的。袁枚的这篇短文，说的虽然是一件小事，却也可以帮助我们深省，帮助我们鞭策自己！

　　一九六一年一月二十三日
　　（选自选自《人民日报杂文选集1959——1963》，一九六四年五月人民日报出版社版）