中国古代有种十分残酷的刑法叫做“凌迟”。它的惨酷特点，就在于执行死刑时使受刑者缓慢地死去，以加重死者的痛苦。凌迟也作陵迟，指丘陵逐渐低下去之势，不想却用到行刑处死人的上面来了。凌迟也叫剐刑。怎么“剐”法，宋代刑法志里就记载说：“凌迟先断其支（肢）体，乃抉（割断）其吭（咽喉），当时极法也。”好像已够残酷了。哪知历代行刑都又各有其“创造”，不尽相同。故而相传凌迟有八刀之说，先头面，后手足，再胸腹，最后枭首。更惨酷的还有“寸而磔之，必至体无余脔……出其脏腑，比毕其命，支分节解，俎其骨而后已。”这就更令人惨人忍闻了！

　　这些惨刑如今都过去了。但忽又想起它，却是在听到一种新的“处死”方法后引起的。当今时代难道还有“凌迟”之事吗？在公开行刑上，恐怕是不会有了，然而在“处死”的要求和方法上，却还是有同样的事例的。当然，这里“处死”两字，该解释为“处理死亡”的事情，和对罪人判罪处死自有性质上的不同。

　　最近台湾就有一桩新闻，有家子女对他们八十岁的父亲之死，就用了“凌迟”的办法，不过目的不同，手段也是科学的。但听了也颇有惨不忍闻之感。

　　这位八十岁的老先生因病垂死，躺在某大医院的病床上奄奄一息，他们的几个子女却不愿老人安然早逝。为什么？骨肉之情难舍难分吗？不是。乃是子女们认为让他们的老父亲死亡的“最佳时间”尚未到来，早死不得，一定要让他慢慢地死！

　　原来，他们听信了一名算命师的“判决”，说这位老人如果在某个特定的时辰里而死亡，将可荫庇子孙兴旺发财。现在这个“好时辰”未到，不能让老人自然早死，一定要让他慢慢地“等”死。于是就动用了现代医学手段，强要医师们在病人数度呼吸、心跳停止后，仍进行十多次的“抢救”拖时间。其中包括直接朝老人心脏打入强心针一千多支，一再施加心肺复苏术，还在病人身上插了十七条管线。闹是这位八十老翁“死去活来”。好不容易“凌迟”到那个算命师指定的时辰，那些子女们才满意地停止抢救，相信子孙们发财兴旺有望了。

　　与此相对应，在现今社会里还有异曲同工式的故事，比如有人迷信算命师的判定，对孩子出生也有指定时日的。孩子不听“话”，要呱呱坠地怎么办？也来个“凌迟”，用各种方法延长孩子出世的时间，这岂不是另一种“凌迟”？

　　何苦来，迷信算命、看相、测“八字”、观“风水”的人们！