好久没有看昆剧了，昨晚偶然有机会看了新编历史剧《班昭》，作为一个观众，意外惊喜：昆曲改革成功，古树开花可贺。
   
    昆曲这一古老而又名贵的奇葩，由于她本身的某些局限，常常在时代大潮冲击下，濒临绝境。五十年代《十五贯》一个戏，“救活”了这个剧种，风光了好些时。“文革”以后，她又重新陷入困境：昆曲何处去？近年来，虽然作为一项人类文化遗产，得到国际承认；许多国内外人士，又热心赞助，客观条件十分有利。然而昆曲的前途，终究决定于自身的改革，决定于如何突破局限，适应时代的潮流，满足当代观众的欣赏需要。
 

    剧本、剧本，一剧之本。《十五贯》所以能“救活”这个剧种，首先因为这个剧本好。《班昭》也是一个好剧本。她从这一百世流芳的历史事件中，提炼出了富有时代精神的灵魂，作为贯传全剧的思想脉络。班昭这样一位“弱女子”，从她的花季年代起，就立壮志，为著述华夏历史、传承民族文化，追随她的父亲班彪、兄长班固之后，续修《汉书》。为了达到这一崇高目的，历经艰险挫折，执着追求，直到老死。这种崇高的忘我献身精神可以跨越时代，至今仍然是鼓舞人们前进的力量。作为对立面，剧中那个拍马奉承、追逐名利的曹寿式人物，今天也依然活跃在我们周围，呼之欲出。如此等等，观众看的是历史剧，却体会到强烈的时代感。
  
   古老昆剧节奏缓慢，令人昏昏欲睡，现代观众忍受不了。《班昭》突破了这个局限，她从六十年大跨度的复杂的历史素材中，大刀阔斧削取了几个最典型的片段，铺陈了几个重要场境，集中了最尖锐的戏剧冲突，展现了班昭的内心世界；并且层层紧密相扣，把全剧的矛盾迅速推向高潮，几乎不容观众有喘息余地。其高潮的峰顶，足以惊天地，泣鬼神，爆发出强大的震撼力量。加上音乐舞美灯光的配合，一千多年后坐在剧场里的当代观众的心灵，也不能不从这个历史人物的悲剧命运中，感受到深深的震动。
昆剧一向以唱词优雅见长，有了好剧本，唱词就有了依托。《班昭》的唱词既发扬了优美的昆曲传统，又突破了老戏深奥晦涩的局限，做到雅而可懂，美而可唱，并且浸润着时代气息。好词好曲，值得人们流传吟咏。
昆曲界有许多优秀的表演艺术家，又培养了一批青年新秀。有了好剧本，他们就有了用武之地，《班昭》为他们提供了充分施展才华的午台。

    如果说，在20世纪的50年代，《十五贯》一个戏，救活了昆曲一个剧种；那么，人们可以期望，在21世纪初，经过不断的加工完善，《班昭》将可以为昆曲的改革创新又立一个丰碑，成为《十五贯》第二。