近来，在应对中日关系、联合国安理会扩大以及中欧、中美纺织品贸易问题上，中国的一招一式都非常惹人注目。5月中旬，中国国务院副总理吴仪受命访问日本。由于四年多来中日关系一直处于冰封期，吴仪此行一定程度上被外界视为中日关系的破冰之旅。然而，就在访日期间，包括小泉在内的一些日本高级官员相继在二战历史问题及中日领土纷争问题上发出强硬表态，挑战中国外交忍耐极限。作风硬朗的吴仪断然决定取消与

小泉的会面，提前回国。一些海外媒体把吴仪此举称为“多年来中国外交罕见的鹰派作风”。

　　围绕联合国安理会扩大问题，中国出于自身利益的考虑，明确表示：如果日本、德国、印度、巴西“四国联盟”坚持就其所提出“增常”决议草案强行表决，中国将投反对票。字字句句，掷地有声。日本《读卖新闻》文章说，中国虽没有点名，但已经明确地对日本说，日本要成为安理会常任理事国，没有中国的赞同是不行的。德国《莱茵时报》在报道中国政府6月7日所公布的《关于联合国改革问题的立场文件》时，认为它反映出中国的三个重要立场：第一，优先增加发展中国家的代表性；第二，强调更多国家、特别是中小国家有更多机会轮流进入安理会，参与决策；第三，强调涉及各地区的改革方案应首先在有关地区内部达成一致。外电普遍认为，中国作为发展中国家的大国，对联合国改革有自己的原则，对与自己原则不一致的方案，中国自然要反对。香港《成报》的一篇文章称，中国领导人的选择是明确的，不消极回避，不忍辱负重，而是当机立断，果断出击。

　　5月30日，商务部长薄熙来宣布，自6月1日起中国将取消对81项纺织品征收出口关税。薄熙来摆出中国外交少有的正面交锋姿态，提出“如果美欧没有高度重视中国加征出口关税措施，仍然采取设限，那我们就相应调整政策，你给我们的企业加上半斤的压力，我就要给它撤掉八两的负担。”薄熙来拍案而起，打乱了欧美贸易伙伴的如意算盘，让其意识到这个拥有13亿人口巨大市场的国家已经不再像以往那样一味温和被动。务实的欧洲人很快作出反应，欧盟贸易委员曼德尔森很快率团访华，并就纺织品贸易争端达成了双方都比较满意的协定。对此，外电纷纷给予了“里程碑式”的评价，认为这是中国政府在新的时代灵活而不僵化、抗争而不对抗的崭新风格体现。《华尔街日报》发表文章认为：“薄知道何时应作出让步，何时应保持强硬，‘善于学习’的薄熙来在贸易问题上的影响力将迅速上升。”事实上，与其说是薄熙来的影响力在上升，不如说是中国外贸的影响力在上升。

　　正如海外媒体评论的那样，中国政府正向全世界发出一个明确而又坚定的信号：中国13亿国民的利益不容挑战，维护13亿国民利益是中国政府责无旁贷的责任。从口头抗议到采取行动，由被动防守到主动应战，中国外交正一步步走向成熟。而它所反映出的不仅是中国日益增强的国力，也是中国人日益增强的自信心。