中国２００４年国防白皮书首次将恶性发展的“台独”势力列为中国最主要的安全关切。专家认为这是对中国当前安全环境现状所做出的客观评价。

　　曾四次参与国防白皮书撰写的军事专家陈舟在接受新华社记者专访时说：“白皮书指出‘台独’分裂活动日益成为危害台海两岸及亚太地区和平与稳定的最大现实威胁，这一表述是对严峻现实形势的反应，‘台独’势力已经越走越远。”

　　他说，

相比之下，１９９８年国防白皮书对台湾问题的形势分析和判断比较少，在国防政策中只提出“国家必须具有用军事手段捍卫主权、统一、领土完整和安全的能力”，并没有明确提到台湾。

　　１９９９年，李登辉悍然抛出所谓“两国论”的分裂主张，２０００年的中国国防白皮书首次将有关台湾的内容写入国防政策，并强调“中国人民解放军坚定不移地以国家意志为最高意志，以民族利益为最高利益，完全有决心、有信心、有能力、有办法捍卫国家主权和领土完整，决不容忍、决不姑息、决不坐视任何分裂祖国的图谋得逞”。

　　陈舟说，２００２年，由于当时台湾的分裂活动比较隐蔽、主要采取渐进式手段，所以当年中国公布的国防白皮书中没有更多突出台湾问题，而是重申了２０００年的基本主张。

　　中国社会科学院国际战略研究室研究员沈骥如说：“与以往的白皮书相比，２００４年的白皮书将‘维护祖国统一’的传统表述具体到‘制止分裂，促进统一’，这表明台湾问题的严峻性已受到越来越多的重视。”

　　陈舟说，２００４国防白皮书中的国防政策明确指出“制止‘台独’势力分裂国家是中国武装力量的神圣职责”；“中国人民和武装力量将不惜一切代价，坚决彻底地粉碎‘台独’分裂图谋”。

　　由于以前在谈台湾问题时只提到“中国”、“中国人民”、“中国人民解放军”，而“武装力量”包含现役与预备役的中国人民解放军、中国人民武装警察部队和民兵。陈舟认为，这种表述方式更准确地表明中国国防力量在反对“台独”、实现祖国统一大业中履行的职责。

　　与此同时，这部白皮书也强调“只要台湾当局接受一个中国原则、停止“台独”分裂活动，两岸双方随时可以就正式结束敌对状态，包括建立军事互信机制进行谈判”。

　　陈舟说，所谓“军事互信”是指在军事领域内建立有助于改善安全环境的措施，包括：两岸军事交流、公开军事力量和部署的透明化措施、限制措施、核查措施、建立热线、军队互相通报和共同打击国际航道上的犯罪等。陈舟说，两岸建立军事互信机制也是首次被写入国防白皮书。

　　沈骥如说：“中国是一个非常热爱和平的国家，在强权政治、霸权主义等不安定因素依然存在的情况下，中国政府向世界公开自己对国际安全环境的评估和国防政策既体现了公开负责的大国形象，也是对敌对势力和企图威胁中国安全力量的一种威慑。”