悲凉的初恋 　　

　　在彭德怀投身戎 伍英武之名渐起时，他忘不掉悲凉的初恋———他的表妹周瑞莲。那是一段至为凄凉的故事：青梅竹马，两小无猜，但表妹的一生却过早地结束了。 　　

　　周瑞莲是彭德怀舅舅所抚养的一个孤女，从小受到彭家的关爱，尤其是彭德怀，与其情同手足，假如没有意外，很可能他们会成为一对天长地久的夫妻。当年，彭德怀带头闹粜，反抗官府和地主借饥年囤粮而被通缉远走他乡。想到将来要和表妹成亲，他咬紧牙关在外地做苦工挣点钱回家，结果被工头欺压，空手而归，见到彭德怀回来，舅舅给他们订下了婚事。但不久，少年彭德怀却惜别了自己的未婚妻，从军去找穷人的出路了。淳朴、善良的瑞莲拿出两双绣着字的鞋塞给彭德怀，他打开一看，是“同心结”三个字。一对朴实厚道又对未来寄予美好憧憬的恋人就这样分别了。岂知这便是他们的永别！ 　　

　　彭德怀投入湘军，英勇作战，三年后成了连长。这期间他省吃俭用准备将来返乡与表妹成婚。突然传来了有如出自地狱的消息———地主向舅舅逼债，舅舅无钱偿还，狠心的地主竟要小瑞莲做抵债品，表妹宁死不从，跳崖身亡！ 　　

　　从听到这个噩耗的日子起，彭德怀更加少言寡语。他背着人上山失声痛哭，心底里埋藏着的是大海般的仇恨。 　　

　　与发妻的曲折婚姻 　　

　　此后，因为年龄增大，拗不过旁人的劝说，1922年彭德怀勉强同意与一位货郎的女儿刘细妹结合了。 　

　　彭德怀娶了刘细妹后便给刘起名“坤模”(女中楷模也)，又令其放足。彭在湖南陆军讲武堂毕业后升为湘军军长，把妻子也接到湘潭，让妻子进女子职业学校读书。夫妻之间，彼此恩爱自是当然。不料后来彭德怀领导平江起义，攻打长沙，从此与之失去联系，也与老家断绝了音讯。于是，刘坤模在彭德怀音信全无、生死不明的情况下，在武汉又与他人成婚。这一切，戎马倥偬的彭德怀毫无所闻。直至1937年抗日战争爆发，刘在后方忽闻平型关大捷的消息，才知道彭德怀还活在世上，于是急忙写信，收信人地址便是这“平型关”。可巧这封信居然让出师山西正在五台山的彭德怀收到了，他好生欢喜，马上回信让刘到延安来。信中说：“坤模妹，在枪林弹雨中收到你的信，很兴奋。你要来，可去西安八路军办事处找林伯渠主任。”刘坤模果然北上延安寻夫，正巧彭将军由前线返延安开会。这对离散了近十年的夫妻都十分感动。 　　

　　遗憾的是他们没有破镜重圆。刘坤模慢慢说到彭德怀平江起义之后自己的故事———在国民党追索下被迫离家出走，四处漂泊数年，在担惊受怕身心交瘁下只好与人重组家庭，匿居它地。作为一个女人，她没有其他办法了，而且她还有了别人的孩子。彭德怀听着刘坤模的诉说，仿佛当头挨了一棒：等她等了快10年，却已经是人家的人了！多少年后，彭德怀谈起这段往事还叹息道：“这不能怪我，也不能怪她。”　　

　　被中外女作家爱慕 　　

　　彭德怀将军失意于婚姻，一段时间曾拒绝再婚，美国记者史沫特莱采访他，视之为清教徒式的人物。 　　

　　1937年春，红军前敌总指挥部移驻陕西渭河北岸的三源县云阳镇，彭德怀在这里主持红军整训，准备迎接全民族抗战。此时陕北成为全国爱国青年男女无限向往的“红色麦加”，他们摆脱国民党沿途的封锁辗转到这里，一时陕北的春天也显得格外具有蓬勃气象。于是也就有了一个美好的传闻：有一知名的女作家久慕彭大将军的英名，从十里洋场的上海来到陕北，赶往地处前线的云阳镇去见彭德怀，并借此体验红军生活，为创作积累素材。女作家对他充满了好感和神秘感，而彭德怀对之也亲切有加。不久，周恩来也来到云阳，显然听说了这里正在发生的“事”。周恩来和彭德怀开玩笑，询问他们俩何时可以办事。彭德怀苦笑着回答：“没有的事。”原来他已经慎重地考虑过：军人尤其还是指挥员的他，与女作家在工作和生活上均难以协调，于是那个念头很快被打消。

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